De repente, o programa regular foi interrompido e os locutores de rádio espalharam a notícia:
Um disco voador com alienígenas a bordo foi visto perto do Ilhas Galápagos e estava se aproximando da capital. A cidade de Latacunga foi demolida por alienígenas com seus raios da morte.
Uma base militar foi destruída!
Um jornalista local relatou o pouso de um OVNI na praça principal de Cotocollao, ao norte de Quito. O repórter estava abruptamente ofegante, pois estava coberto por uma nuvem mortal de gás.
O que soa muito como 'Guerra dos Mundos' de Orson Welles, o drama de rádio que aterrorizou a população dos EUA mais de uma década antes, era exatamente isso: a versão latino-americana de 'Guerra dos Mundos'.
Foi um golpe, uma farsa, uma sensação que deu errado, já que a maioria dos ouvintes acreditou no que ouviu e entrou em pânico.
Mas o efeito da transmissão original dos EUA, e mesmo uma versão chilena em 1944, não correspondeu aos eventos que Ecuador estava prestes a experimentar.
Em Quito, as coisas pioraram!
Ao contrário das outras duas transmissões em que as pessoas foram avisadas de que o que estão prestes a ouvir é ficção. Leonardo Paez, o produtor e personalidade do rádio, descartou essa oportunidade depois que o diretor dramático da estação implorou para que ele o fizesse.
Atores de rádio, representando funcionários do governo, aumentaram o realismo pedindo às mulheres e crianças que desocupassem a cidade e aos homens que permanecessem, defendessem a cidade e lutassem contra os alienígenas.
Mulheres e crianças saíram às ruas, tentando deixar a cidade.
Milhares queriam buscar abrigo nas igrejas e tentaram confessar seus pecados aos padres sobrecarregados. Um padre sugeriu a um grupo que as pessoas confessassem em voz alta para conceder a absolvição em massa.
Muitos fizeram o que lhes foi dito e confessaram seus pecados e libertinagens com familiares e vizinhos ouvindo, pensando que os alienígenas acabariam com tudo de qualquer maneira.
Os militares foram enviados para proteger o aeroporto, e cadetes de uma escola militar assumiram posições de batalha para defender seu campus.
A polícia e os bombeiros foram a Cotocollao tentando defender o que restava.
Executivos de rádio perceberam que o que era considerado entretenimento elaborado foi longe demais.
Eles pararam o programa e anunciaram que era tudo ficção científica, uma farsa, que nenhum marciano estava invadindo Ecuador, e que Quito estava a salvo! As pessoas não aceitaram muito bem.
Eles ficaram indignados com o anúncio. Uma multidão se dirigiu ao prédio do jornal 'El Comercio', onde também ficava a Rádio Quito.
Pedras foram jogadas! Alguns incendiaram o prédio, ignorando que mais de cem funcionários ainda estavam lá dentro. Os óleos da prensa de impressão fizeram os incêndios se alastrarem rapidamente.
Alguns tentaram pular para casas próximas para se salvarem. Outros cometeram suicídio por medo.
E como a maioria dos serviços de emergência ainda estava fora da capital 'lutando' contra alienígenas, a multidão conseguiu destruir todo o prédio.
Eventualmente, os militares chegaram e tentaram dispersar as pessoas com gás lacrimogêneo para deixar os bombeiros fazerem seu trabalho, mas o dano e o dano já estavam feitos. Eles só foram capazes de ajudar e cuidar de todas as pessoas feridas nas ruas dos tumultos.
No final, apenas um esqueleto de concreto do edifício permaneceu.
Várias pessoas morreram naquela noite. Os números publicados pelos jornais não são claros. Eles variam entre seis e vinte baixas. O pianista e violinista da estação de rádio e a namorada de um dos produtores.
O dano material ultrapassou a soma emsured por quatro vezes.
Ecuador lançou um inquérito após os acontecimentos daquela noite fatídica.
Os três responsáveis pela transmissão se esconderam e um deles foi para o México para o exílio.
Ninguém nunca foi responsabilizado.
A Rádio Quito ficou dois anos fora do ar. Eventualmente, retomou a transmissão em 1951.